糖尿病后边有一支人数庞大的“后备军”，这些人餐后血糖水平偏高，却够不上糖尿病标准，称为糖耐量低减。

有关调查资料表明，如果不重视糖耐量低减而不及早进行防治，迟早要转正为糖尿病。为什么会出现糖耐量低减呢？

糖耐量低减(IGT)是介于正常血糖水平和糖尿病的一种中间状态，空腹血糖为6.1～7.0mmol/L。可做口服葡萄糖耐量试验的检查，清晨空腹口服75克葡萄糖，2小时后测定血糖，若血糖大于或等于7.8mmol/L，小于11.1mmol/L，可确诊为糖耐量低减。糖耐量低减者体内胰岛素受到了抵抗，是指正常量的胰岛素难以肩负起维持正常血糖水平的重任。尤其是那些一身肥肉的青年人和小胖墩，潜藏着胰岛素抵抗的隐患。医学家们精确测定了人体对葡萄糖的利用能力，发现肥胖症者对胰岛素的反应能力比正常人下降一半左右，对胰岛素产生了抵抗。机体为了维持正常的血糖浓度，促使葡萄糖的代谢，胰岛必须加大胰岛素的分泌量，以抵消胰岛素的抵抗，结果导致高胰岛素血症。两者之间周而复始，形成恶性循环，不堪重负的胰岛终有一天会被压垮，分泌不出胰岛素，体内血糖持续升高，发展为典型的2型糖尿病。

研究表明，肥胖、不爱运动、血脂异常、有糖尿病家族史和高胰岛素血症者，是诱发糖耐量低减的高危因素，约有5%～15%糖耐量低减者可发展为糖尿病。国内和国际的流行病学调查显示，糖耐量低减者是糖尿病和心血管疾病的高发人群，糖耐量低减常合并多种代谢危险因素。