上、下消化道的区分是人为的，它是根据其在Treitz韧带的位置不同而分的。位于此韧带以上的消化管道称为上消化道，Treitz韧带以下的消化管道称为下消化道。

　　Treitz韧带，又称十二指肠悬韧带，从膈肌右角有一束肌纤维索带向下与十二指肠空肠曲相连 ，将十二指肠空肠固定在腹后壁。Treitz韧带为确认空肠起点的重要标志。