对癌症患者按时给予止痛药物，就是必须按照药物的作用时间，以规定的时间间隔给药，而不是仅在患者疼痛时才给止痛药物。原因如下：1、初次给药后需要一定时间才能达到有效血药浓度，尤其是控释(缓释)药物，如硫酸吗啡控释片给药后1小时才能达到有效血药浓度。在此“空白期”若不给速效药物，患者仍要忍受疼痛。2、疼痛常伴有情绪、心理改变，疼痛出现后才给止痛药，往往需要给予比维持不痛更大的药量才能达到止痛的目的。3、病人疼痛时才行止痛，往往需要给予速效止痛药物，而如此给予阿片类药物常引起血药浓度的强烈大幅波动，增加不良反应。

因此，应尽量选择长效控释剂型如硫酸吗啡控释片(美施康定)等，按时给药而不是按需给药，这样才能保证维持有效的、平稳的血药浓度，以保证疼痛持续缓解，且不易产生精神依赖性。