有种族差异性，多见于白人，其发病率较同一地区的黑人高出6一7倍，提示长期日光照射对本病的发生发展密切有关。黑素瘤发生于原先存在的先天性痣或发育不良痣者占相当的比率。约10％的恶性黑素瘤患者有家族遗传背景。