最新研究表明，2型糖尿病伴肥胖症老年患者的活动和平衡能力减弱可能同他们肌肉力量不足有关，而肌肉力量不足则是由于他们不能快速收缩肌肉造成的。

领导此项研究的澳大利亚悉尼大学讲师朗达奥尔(Rhonda Orr)对路透社表示，在对2型糖尿病伴肥胖症老年患者的研究中，“我们发现肌肉的力量和速度同活动和平衡能力偏弱存在明显联系。肌肉力量不足、肌肉速度较慢的患者，平衡和活动能力都被大大削弱。”该研究同时表明，2型糖尿病伴肥胖症老年患者能够从低强度太极锻炼及经常性的伸展运动和健美操锻炼中获益。

奥尔说：“我们的太极项目在改善平衡和活动能力方面同轻微的伸展和健美操运动一样有效，但在改善患者肌肉功能方面则无后两种锻炼方式有效。”她还指出，“提高肌肉收缩速度和力量可能是改善平衡和活动能力更加适当的方法。”在研究中，38名2型糖尿病男女患者被随意安排从事太极或健美操和伸展运动锻炼。所有参与者的年龄均在65岁左右，每次进行55分钟的锻炼，一周两次，持续16周。

在研究结束之时，两个锻炼小组的参与者的平衡能力和行走速度均有所改善。从事太极锻炼的男女患者的活动能力较以前有所改善，但改善幅度并未有对照组中男女患者的幅度大。奥尔及其他研究人员表示，太极锻炼者未获更多益处的原因可能是，研究参与者中肥胖症和骨关节炎普遍流行可能使最佳锻炼方式大打折扣。也有可能是，融入太极锻炼的活动强度或活动形式尚不足以引起更强的反应。

总体而言，研究开始之时生活质量不高的男女患者的平衡能力改善最为明显，相反，研究开始之时更健康、肌肉功能和锻炼能力更强的男女患者，在研究结束之时，他们的行走速度普遍提高。尤其是，研究开始之时血糖浓度偏低和身体脂肪较少的患者，其行走速度随着时间的推移逐步有所改善。

奥尔在接受路透社采访时表示，研究结果表明，“我们需要进一步为2型糖尿病伴肥胖症老年患者寻找更适合他们的锻炼方式和锻炼强度，这样一来，他们就能提高身体锻炼水平，享受和坚持锻炼，以减缓同糖尿病有关的身体功能衰减速度。”糖尿病糖尿病中国糖尿病网