活跃的体质强健的2型糖尿病病人比久坐、不爱运动的死亡率低。中等强度的运动如每天散步30分钟“可能足以提高或维持健康水平，保持较低的死亡率。”

在这项研究中，德克萨斯州达拉斯Cooper研究中心的明威博士和同伴评估了1263名2型糖尿病病人的健康水平和活动水平。他们将病人按照健康测试中的表现分为五组，得分最低的五分之一被评为“低健康水平”。测试显示：在这项研究中，42%的人符合低健康水平的标准。研究结果发现，健康水平低的人死亡率(不计疾病种类)是中等或高水平的人的两倍。另外，他们更易因糖尿病而死。而且，死于心脏病的机率是两倍，死于癌症的是2.4倍，死于外伤的是3.3倍，死于消化系统疾病的几乎达五倍。

研究数据支持体育活动有益于健康的论点。医生应鼓励2型糖尿病患者参加规则的有氧锻炼，但是，需要体能测验以确定运动的强度，尤其对患有严重代谢失调的病人。糖尿病糖尿病中国糖尿病网