正常情况下，人体从食物中摄取的脂肪在肝脏进行分解氧化，或向脂肪组织转运储存，达到动态平衡，肝脏不储存大量脂肪。当营养过剩运动减少时，种平衡会遭到破坏，大量的脂肪不能分解利用，则以脂肪的形式储存在体内，这些人往往表现为肥胖(主要是腹部肥胖)。此时，肝脏来不及处理大量脂肪，肝细胞分解氧化脂肪的能力降低，就引起大量的脂肪在肝细胞蓄积，当肝细胞内的脂肪含量累积超过肝脏重量的5%就形成脂肪肝。为了与长期喝酒或肝炎病毒等感染引起的脂肪肝相区别，我们把这种脂肪肝称为“非酒精性脂肪性肝病”。

　　脂肪肝一旦形成，脂肪可以损害肝细胞，使肝脏正常功能受损。并且使肝脏变得脆弱，容易造成各种损伤。显微镜下可以看到肝细胞肿胀，肝组织炎症浸润及变性坏死，最终导致一部分病人发生肝硬化。但是，如果以为脂肪肝带来的损害仅仅在肝脏那就大错特错了。

　　脂肪肝严重影响糖、脂代谢

　　一份调查报告表明，脂肪肝的患病率与糖尿病同步上升。在脂肪肝中，糖尿病、高血压、脂代谢紊乱、冠心病、中风等心血管疾病的发生风险显著升高。在2型糖尿病患者中，大约80%存在脂肪肝。

　　国外报道，脂肪肝人群中，不同程度的糖代谢异常约达50%，国内情况与其相似。

　　由此可见，脂肪肝不仅引起肝脏的各种异常，而且与糖尿病、脂代谢紊乱、动脉粥样硬化性疾病密切伴随，将严重危害人类健康。因此，脂肪肝防治意义远非仅限于保护肝脏本身，还在于早期诊断和积极防治2型糖尿病和心血管疾病。遗憾的是，人们对这一不良后果的了解远远不够。

　　脂肪肝者，请留意自己的血糖

　　一旦诊断为脂肪肝，首先要明确引起脂肪肝的病因，并与各型病毒性肝炎、自身免疫性肝病、药物或毒物引起的肝损害以及酒精性脂肪肝进行鉴别。然后，通过测定肝功能了解脂肪肝引起肝损害的程度，是否伴有脂肪性肝炎或肝硬化。第三，就是进一步明确是否伴有糖代谢异常或糖尿病、高血压、冠心病和脂代谢异常，以评估糖尿病和心血管病变的风险。

　　建议：糖代谢尚正常的脂肪肝者，可进行葡萄糖耐量试验，以利于糖尿病的早期诊断，并且同时测定血压、评价血脂谱和其他心血管疾病危险因素。脂肪肝伴有肝功能异常的患者，需要进行肝穿刺病理检查，以明确病因和病变的程度，利于制订体化的治疗方案。

　　在提前预防糖尿病、心血管病的同时，必须积极治疗脂肪肝。综合治疗最主要的目标是降低体重。随着体重减轻，肝脏脂肪含量逐渐减少，糖尿病或糖代谢异常以及伴随的其他异常都有不同程度的改善，早期脂肪肝还可以逆转。综合治疗方案最主要方法是生活方式治疗，饮食控制和运动是治疗的基础和重要手段。医生和营养师根据个体情况量体裁衣，制定出合适的营养和运动处方。需要提醒的是，减肥速度太快容易加重脂肪肝，因此要按照医生的指导进行。生活方式治疗仍不能满意控制的患者，在医生指导下可以合理选择药物治疗。