牙齿脱落不仅吃东西不方便，而且老年人牙齿长期缺损与记忆力减退密切相关。瑞典科学家公布的一项研究报告显示，缺牙的人记忆力比牙齿健全的人要差很多，缺牙可能是老年人易患失忆症的原因之一。研究人员在长达15年的时间里对1962名年龄在35~90岁的志愿者进行了跟踪调查，发现在教育、年龄、疾病史等其他因素全部相似的情况下，牙齿健全者的记忆力明显比牙齿脱落的人要好得多。牙齿脱落并非导致记忆力减退的直接原因，但牙齿缺损会使人的咀嚼力度、次数下降，咀嚼能力下降导致相关脑细胞衰弱，间接使人记忆力减退。牙齿缺失会加速大脑海马回细胞的退化，而大脑的海马回是人类记忆和感情反应的中枢，人们通过学习获得的记忆，尤其是短期记忆就存储在这一部位。人类大脑的海马回能够协助调节血流中的某些激素的分泌。牙齿脱落的老年人因咀嚼能力降低使海马回提前衰老，从而使这些激素的分泌失调，使人的精神紧张得不到缓解，短期记忆力被进一步破坏导致衰退。此外，牙齿咀嚼与紧张、记忆力的关系也同样体现在年轻人身上，一些运动员为提高反应力、避免过度紧张而大嚼口香糖的做法，便说明了这个问题。中医认为：肾藏精，主骨生髓，而髓分为骨髓、脊髓和脑髓，三者均由肾中精气所化。齿为骨之余，齿与骨同出一源。由此可见，牙齿、脑髓（记忆力）与体内的肾中精气紧密相连。肾中精气充足，则牙齿长得牢，记忆力减退慢。反之，则牙易脱落，记忆力快速减退。要避免记忆力衰退，最主要的是保护牙齿，固护肾气。如有牙齿缺失，要及时补齐。